노르웨이 숲 고양이의 특징, 성격, 참고할 점

반려동물과 함께 살고 있나요? 저는 반려동물 입양을 고민하고 있습니다. 입양 전에 초보자로서 기본적인 공부가 필요할 것 같습니다. 오늘은 가장 관심 있는 고양이인 노르웨이 숲 고양이의 특징, 성격, 참고할 점 등을 알아보겠습니다.

 

노르웨이 숲 고양이의 특징

예전에 커피를 마시러 갔던 어느 카페에서 노르웨이 숲 고양이를 만난 적이 있습니다. 다 자란 어른 고양이였는데 몸집이 제법 컸고, 하얀색의 길고 풍성한 털이 아주 멋있었습니다. 노르웨이 지역에서 자연적으로 발생한 고양이로 알려져 있고 북유럽의 추운 날씨에 적응하며 진화한 종이기 때문에 털이 길고 풍성한 특징이 있습니다. 다양한 색깔의 털을 가질 수 있고, 귀에 바람과 눈을 막는 긴 털이 나는 것, 다양한 눈동자 색 또한 특징입니다.

털을 제외 하면 노르웨이 숲 고양이의 외모에서 가장 큰 특징은 얼굴 모양입니다. 얼굴은 역삼각형, 눈꼬리는 약간 위로 올라간 아몬드 모양입니다. 눈은 보통 녹색, 금색, 황갈색이 많고 파란색을 제외한 모든 색을 다 가질 수 있다고 합니다. 온몸의 털이 하얀색이라면 눈동자가 파란색인 경우도 순종으로 인정된다고 합니다. 노르웨이 숲 고양이는 아기일 때는 귀엽고, 어른이 되면 야성미가 넘치는 점이 가장 큰 매력이라고 생각합니다.

일반적으로 보통 고양이들은 태어나서 1년 전후로 성장이 멈춥니다. 하지만 몸집이 큰 대형 고양이는 상대적으로 성장 속도가 느리다고 알려져 있습니다. 노르웨이 숲 고양이도 대형 고양이에 속하고 무려 5년 정도 천천히 성장한다고 알려져 있습니다. 성장이 끝난 후 완전한 어른이 되면 단단하고 근육질의 몸이 되고 풍성한 털 덕분에 실제보다 몸집이 더 커 보이기도 합니다. 다 자란 노르웨이 숲 고양이의 몸무게는 최대 8~10kg 정도이기 때문에 초보자의 경우 자신이 잘 돌볼 수 있는지 생각해 봐야 합니다.

Norwegian Forest Cat from pixabay

상냥하면서도 야성적인 성격

노르웨이 숲 고양이는 ‘숲 고양이’ 답게 호기심이 많고 겁이 없습니다. 대자연에서 진화해 온 덕분인지 활동적이고 에너지가 어마어마합니다. 따라서 충분한 놀이나 운동을 할 수 있도록 생활환경을 다양하게 구성해 주는 것이 중요합니다. 또한 높은 곳에서 본인의 영역을 내려다보는 것을 좋아하기 때문에 반드시 캣타워와 같은 높은 곳에 있는 공간을 만들어 줘야 합니다. 그리고 겁이 없고 호기심이 많은 성격이라 집에서만 생활하는 다른 집고양이들과는 다르게 목줄을 메고 산책이 가능하기도 합니다.

야성적인 면도 있지만 동시에 상냥하고 온순한 면도 있기 때문에 사람을 좋아하고 유대관계를 중요하게 여기는 사랑스러운 성격입니다. 이런 성격 덕분에 타고난 집고양이, 반려묘로 사랑을 많이 받습니다. 친절하고 상냥한 성격이기 때문에 아이들이 있는 집에서 생활하는 것도 좋습니다.

 

키우기 전 참고할 점

반려동물을 키우기 전에 충분한 준비가 필요하다고 생각합니다. 너무 활동적인 것은 아닌지 혹은 돌보기에 어려운 점은 없는지 등 많은 준비와 공부를 한 후에 가족이 되어야 할 것 같습니다. 노르웨이 숲 고양이는 털이 길고 풍성하지만 잘 뭉치는 털은 아니라고 합니다. 일주일에 1~2회 정도 빗질을 해주면 아름다운 털을 엉키지 않게 유지할 수 있다고 합니다. 다만 털갈이하는 봄과 가을에는 좀 더 자주 빗질이 필요하다고 합니다.

긴 시간 동안 북유럽의 대자연에서 살아남은 노르웨이 숲 고양이는 병치레가 적고 전반적으로 건강하고 특별한 유전질환이 없는 편이라고 합니다. 간혹 심장과 신장에 문제가 생기는 경우도 있지만 그 비율이 높은 편은 아니라고 합니다.

노르웨이 숲 고양이는 북유럽 신화에도 등장합니다. 전설에 의하면 천둥의 신 토르가 사랑의 여신인 프레이야에게 큰 고양이 두 마리를 선물했는데 이 고양이들이 노르웨이 숲 고양이었습니다. 이 두 마리의 고양이들은 프레이야의 전차를 끌고 하늘을 날아다녔다고 합니다. 사랑의 여신 프레이야도 이 고양이들을 신성한 존재로 여기고 고양이를 사랑하는 사람들에게 축복을 선물했고, 이런 이야기를 따라 과거 바이킹족들은 신혼부부들에게 노르웨이 숲 고양이를 선물하는 풍습도 있었다고 전해집니다.

 

노르웨이 숲 고양이는 아름답고 멋진 외모뿐 아니라 다양한 매력을 가진 고양이입니다. 많은 애묘인들이 왜 노르웨이 숲 고양이에게 마음을 빼앗겼는지 알 수 있을 것 같습니다. 신화에도 등장할 만큼 아름답고 매력적인 노르웨이 숲 고양이, 언젠가 가족이 될 수 있으면 좋겠습니다.